Volgens de beste schattingen zijn er vandaag de dag wereldwijd ongeveer 4,200 religies en spirituele stromingen, atheïsme als levensbeschouwing meegerekend [1]. Wie zal te midden van zoveel levensovertuigingen nog ‘de waarheid’ durven claimen? Of, durven beweren dat ze alle 4,200 niet deugen?

Verdeling en oorsprong van (wereld)religies
Het overgrote deel van de mensheid is religieus, al dan niet belijdend. Een verdeling van het aantal aanhangers per religie wereldwijd is hiernaast weergegeven.

Nu is het niet zo dat die 4,200 religies allemaal los van elkaar staan. In tegendeel, de meeste religies zijn familie van elkaar, ook al gaat dat soms ver terug.  Als je de stamboom van de verschillende (wereld)religies bekijken, zie je dat een groot aantal teruggaat naar twee hoofdstromingen.

• Abrahamistische religies: Jodendom – Christendom – Islam (klik hier voor uitgebreide tijdslijn)
• Niet-Abrahamistische religies: Hindoeisme en Boeddhisme (klik hier voor uitgebreide tijdslijn)

In onderstaande kaartje zijn geografie, verspreiding en tijdslijn in 1 animatie weergegeven.

Zowel de stambomen als de animatie gaan terug tot het jaar 1500 voor Chr, de tijd van Abraham. Het ontbreekt aan betrouwbaar materiaal om nog verder terug te kijken. De Bijbel begint bijvoorbeeld niet bij Abraham, maar bij Adam, 4000 v. Christus. In de  evolutietheorie komt de mens nog 95,000 jaar eerder ten tonele.

Abrahamistische religies: Jodendom-Christendom-Islam
Het Christendom en het Jodendom zijn nauw verwant. Zij geloven in dezelfde God die de hemel en de aarde heeft geschapen. De Joden geloven echter niet dat Jezus de verwachte Messias was. Zij verwachten nog een ander. De Joden geloven daarom ook alleen maar in het Oude Testament van de Bijbel, terwijl de Christenen ook in het Nieuwe Testament (dat Christus als uitgangspunt heeft) geloven.

De Islam is in de 7e eeuw na Christus ontstaan. Volgens moslims ontving Mohammed via een engel openbaringen van God, waarin hij werd opgeroepen het geloof van Adam en Abraham (het Christelijke geloof) opnieuw te introduceren. De Koran is dan ook erg geïnspireerd op de Bijbel. In de Bijbel zelf lezen we echter niets van Mohammed. In het laatste hoofdstuk van de Bijbel (Openbaringen 22) wordt juist gewaarschuwd tegen het toevoegen of afnemen van woorden aan de Bijbel. De Islam heeft de Bijbel echter helemaal opzij gezet.

Niet Abrahamistische religies: Hindoeïsme-Boeddhisme
Hindoeïsme is de verzamelnaam, die vanaf de 19e eeuw werd gegeven aan diverse godsdiensten van Indiase oorsprong [2]. Het is erg divers met veel verschillende goden en verschillende heilige schriften. Het Boeddhisme is een afsplitsing van het hindoeïsme. Het is 600 jaar voor Chr. ontstaan, opgericht door Sidharta Gautama (de Bhoeddha). De Hindoes hebben geen heilig boek zoals de Bijbel voor de christenen, maar hebben veel verschillende heilige teksten, waarvan de veda´s de oudste zijn.

Komt alles terug bij één godsdienst?
Gezien onmiskenbare overeenkomsten in concepten en gedachtegoed is het niet onwaarschijnlijk dat de twee hoofdstromen ergens in het verleden een gezamenlijke oorsprong hebben. De concepten van schepping en drieeenheid  zijn daarvan het beste voorbeeld.

Vanuit Bijbels perspectief kan het zelfs niet anders dan dat de hindoeistische stroming en de abrahamistische stroming een gezamenlijk begin hebben, en wel na de zondvloed die volgens de Bijbelse tijdlijn in 2390 v. Chr. plaatsvond. Is het daarom dat de hindoeistische zondvloedmythe zo’n duidelijke overeenkomst toont met het gelijksoortige Bijbelverhaal?

“De tijd voor het zuiveren van deze wereld is nu rijp. Daarom verklaar ik nu wat goed voor u is! Het beweeglijke en onbeweeglijke in de schepping, die de kracht van beweging hebben en die het niet hebben, voor al deze is het vreselijke noodlot nu genaderd. U zal een sterke, massieve ark bouwen en het uitrusten met een lang touw. Daarmee moet u de ark binnen klimmen, O grote Muni, met de zeven Rishis en u met u nemen alle verschillende zaden die waren opgesomd door wedergeboren Brahmanas in vroeger dagen, en afzonderlijk en zorgvuldig moet u ze daarin bewaren (Mahabharata III.clxxxvi).” [3]

Als het Bijbelse perspectief juist is, dan moet een groep nakomelingen van Noach, hun religie hebben ‘verrijkt’ met meerdere goden, afgebeeld in allerlei dieren, waar Paulus mogelijk naar verwees in zijn brief aan de Romeinen.

Immers, hoewel zij God kenden, hebben zij Hem niet als God verheerlijkt of gedankt, maar hun overleggingen zijn op niets uitgelopen, en het is duister geworden in hun onverstandig hart. Bewerende wijs te zijn, zijn zij dwaas geworden, en zij hebben de majesteit van de onvergankelijke God vervangen door hetgeen gelijkt op het beeld van een vergankelijk mens, van vogels, van viervoetige en van kruipende dieren. [4]

Bronnen:
[1] www.adherents.com
[2] Wikipedia
[3] Apologetics Press
[4] Romeinen 1